Kombucza z Gdyni poleci w kosmos

Jeszcze tej jesieni z Centralnego Poligonu Sił Powietrznych w Ustce wystartuje rakieta suborbitalna Perun, wynosząc w przestrzeń kosmiczną ładunki badawcze z całej Polski. Na jej pokładzie znajdzie się także kombucza z Gdyni – a dokładniej mikroorganizmy wyizolowane z kombuczowego SCOBY w ramach projektu mikroSCO.

Za przedsięwzięciem stoi firma AstroFarms z Pomorskiego Parku Naukowo-Technologicznego Gdynia (PPNT Gdynia), która od lat rozwija innowacje biotechnologiczne oparte na mikroorganizmach. To właśnie ich materiał biologiczny poleci w przestrzeń suborbitalną podczas historycznej misji rakiety Perun.

Kombucza dla astronautów

Projekt mikroSCO powstał przy współpracy AstroFarms ze studentami programu Innova Bio Pomorze, którzy przeprowadzili badania nad mikrobiomem kombuczy.

- Naszą misją jest tworzenie biotechnologii, które wspierają przyszłe misje kosmiczne, w tym zdrowie i bezpieczeństwo astronautów. Dlatego zleciliśmy studentom badania nad mikroorganizmami kombuczy. W efekcie mamy kolekcję szczepów pełniących kluczowe funkcje – od produkcji celulozy po wytwarzanie związków terpenowych. Teraz chcemy sprawdzić, jak ich potencjał można wykorzystać w kosmosie – wyjaśnia Łukasz Szydłowski z AstroFarms.

Lokalne innowacje w kosmosie

AstroFarms w PPNT Gdynia tworzy m.in. napój probiotyczny AstroBucha™ oraz prowadzi badania nad roślinami i mikrobiomem w symulowanym regolicie, by w przyszłości opracować systemy podtrzymywania życia w kosmosie. Wyniesienie mikroSCO na pokładzie rakiety pozwoli obserwować, jak warunki mikrograwitacji wpływają na naturalne procesy biologiczne zachodzące w kulturach mikroorganizmów.

- Dla studentów i zespołu badawczego z PPNT Gdynia | Bio Laboratorium, koordynującego prace, to ogromna szansa na udział w przedsięwzięciu o międzynarodowym znaczeniu. Projekt mikroSCO pokazuje, że innowacyjne pomysły rozwijane lokalnie mogą stać się częścią krajowych i europejskich inicjatyw kosmicznych – podkreśla Magdalena Malara-Świtońska z działu Rozwoju i Komunikacji PPNT Gdynia.

Rakieta Perun jako platforma dla badań

Rakieta Perun, opracowana przez gdyńską firmę SpaceForest, przeszła już testy kwalifikacyjne silnika SF-1000 i jest gotowa do lotu. To będzie pierwszy suborbitalny start naukowy zrealizowany z terytorium Polski, a Perun w przyszłości ma się stać mobilną platformą do testowania nowoczesnych technologii i eksperymentów naukowych.

Butelka AstroBuchy (fot. AstroFarms)

Autorka tekstu: Magdalena Malara-Świtońska/Pomorski Park Naukowo-Technologiczny w Gdyni